雑踏には、それ独特の雰囲気がある。

平たく言うと、みんなてんでばらばら。
一人一人目的が違う。目指す方向も違う。
そもそも、目的すらない人間もたくさん紛れ込んでいる。

そんな、ごちゃまぜの空間が広がっている。

互いに干渉することは一切ない。
それが、この場所の唯一の秩序だ。


だから……それが乱されると、すぐにわかる。



―――ああ、まただ。
最近、妙な気配がいつも後ろにある。
みんな目指す方向が違うはずなのに、自分と同じ方向にずっと歩いてくる人間なんかがいたら、
そんなものはすぐにわかる。

ときどき視界の隅で確認すると、それは長身の男だった。
日本人離れした体格に見える。
そして―――、動きが普通の人間じゃない。
と思う。


「たまんねぇよな……」

高耶は呟いた。
―――オレ、単なる高校生だぜ？中学時代は荒れてたけど、今はきれいなもんだと思うんだがな。
サツだかマル暴だか知んねーけど、何でこんなことされなきゃなんねーんだよ……

うーんと背伸びをして、首をコキコキ鳴らしながら本屋へ入っていくその後姿を、５０ｍばかり後ろから、さりげなさを装ったその男が見守っていた。